Липецкий государственный технический университет, Липецкий государственный педагогический университет и Елецкий государственный университет не вошли в список 22 опорных вузов, отобранных Минобрнауки в рамках второго этапа конкурса на создание опорных университетов. Независимый совет рассмотрел 80 заявок от региональных вузов и отобрал восемь университетов, которые получат федеральное финансирование и 14 учреждений, деньги для которых выделят бюджеты субъектов федерации.
Прием документов на получение статуса опорного вуза Минобрнауки начало в феврале 2017 года. На конкурс заявились три вуза из Липецкой области, о намерении бороться за возможность стать опорным объявил и Воронежский государственный университет. Однако перед стартом второго этапа конкурса Минобрнауки уточнило, что в одном муниципалитете может быть только один опорный вуз. Первый опорный университет появился в Воронеже и в Черноземье в целом в марте 2016 года после слияния Воронежского государственного технического университета (ВГТУ) и Воронежского государственного архитектурно-строительного университета. Ректором объединенного вуза 14 декабря 2016 года стал депутат облдумы Сергей Колодяжный.
По действующим правилам, до 2020 года опорные вузы должны обучать от 10 тыс. студентов по 20 группам направлений, 20% магистров и аспирантов. Допустимый объем исследовательских работ на одного научного сотрудника – от 150 тыс. рублей, объем общих доходов вуза – не менее 2 млрд рублей. В системе Web of Science объем индексируемых публикаций на 100 работников должен быть не меньше 15, а в системе Scopus – не меньше 20. После подведения итогов второго этапа конкурса в России стало 33 опорных университета. Черноземье представляют два из них – ВГТУ и Белгородский государственный технологический университет.
По словам министра образования и науки Ольги Васильевой, ее ведомство будет и дальше развивать сеть опорных вузов России.
– Перед каждым отобранным вузом ставятся амбициозные задачи стать настоящей опорой региону, обеспечивая его необходимым кадрами и развивая его образовательный и научный потенциал. Количество поступивших заявок наглядно показывает растущий интерес к программе, и мы, безусловно, продолжим ее дальнейшее развитие, – привел ее слова сайт Минобрнауки.