Финансирование проекта строительства пассажирских самолетов Ил-96-400М может начаться уже в IV квартале 2016 года при внесении корректировок в федеральный бюджет, сообщила газета «Ведомости» со ссылкой на представителя Минпромторга. По данным издания, Воронежское самолетостроительное общество (ВАСО) построит шесть-восемь лайнеров, их выпуск должен начаться в 2019 году. Стоимость программы разработки самолета составляет около 50 млрд рублей.
Источники «Ведомостей» в авиастроительной отрасли негативно оценили коммерческий потенциал модернизированной версии Ил-96-400 (удлиненный фюзеляж и вместимость до 370-400 пассажиров). Они назвали самолет «устаревшим и неэффективным по потреблению топлива». Основным заказчиком Ил-96-400М станут госструктуры, в первую очередь, специализированный летный отряд «Россия». Однако в условиях удешевления топлива лайнер может заинтересовать перевозчиков при условии субсидирования лизинга. Всего, по версии «Ведомостей», планируется выпустить шесть новых Ил-96-400, при определенных условиях это число может быть увеличено до восьми.
ВАСО регулярно выполняет заказы федеральных структур. В 2015 году завод передал ФСБ пункт управления с салоном повышенной комфортности на базе Ил-96-400. В апреле 2016 года ВАСО завершил работы по переделке транспортной версии Ил-96-400 в воздушный узел связи, так называемый «самолет Судного дня» для Минобороны. Для авиаотряда «Россия» в июле 2016 года Воронежский авиазавод выпустил Ил-96-300.
О создании на базе Ил-96-400 основного дальнемагистрального лайнера отечественного производства заявил вице-премьер Дмитрий Рогозин во время визита в Воронеж в субботу, 10 сентября. По его словам, решить проблему топливной неэффективности возможно за счет замены замене четырех двигателей ПС-90А1, которые стоят на Ил-96-300, на новые ПД-14. Они проходят испытания в Перми. Зампред правительства уверен, что в этом случае удлиненный Ил-96-400М сможет удовлетворить жесткие требования авиакомпаний по нагрузке на одно кресло по топливу. В августе 2016 года глава корпорации «Ильюшин» Сергей Вельможкин заявил, что после модернизации Ил-96-400М будет сопоставим по экономичности с европейским авиалайнером Airbus A330.
По прогнозу Дмитрия Рогозина, основой парка дальнемагистральной авиации Ил-96-400М сможет оставаться до начала эксплуатации нового российско-китайского лайнера для дальних перелетов на базе самолета МС-21.